Ιδανικό ποδαρικό στο νέο πρωτάθλημα για την ομάδα του Γιάννη Αναστασίου, επικράτησε 3-1 των Αρκάδων στο Αγρίνιο. Οι Γκράναθ (6’) και Μαυρίας (58’) έβαλαν τις βάσεις της νίκης, ο Μακέντα μείωσε προσωρινά στο 77’, όμως ο Άλεξιτς τρία λεπτά αργότερα (80΄) «σφράγισε» το τρίποντο για τα «καναρίνια».
Με γκολ απ΄τα…αποδυτήρια ξεκίνησε το παιχνίδι. Οι γηπεδούχοι κατάφεραν να συνδεθούν με τα δίχτυα μόλις στο 6ο λεπτό και να πάρουν στα χέρια τους το τιμόνι της αναμέτρησης.
Έπειτα από εκτέλεση κόρνερ του Μανρίκε, ο Γκράναθ πήδηξε ψηλότερα απ΄όλους στον αέρα και με ωραία κεφαλιά νίκησε τον Παπαδόπουλο (1-0).
Μετά το εξαιρετικό ξεκίνημα των Αγρινιωτών, ο Αστέρας άρχισε σταδιακά να κερδίζει μέτρα στο χορτάρι και να πιέζει για το γκολ της ισοφάρισης.
Οι Αρκάδες έχασαν σπουδαία ευκαιρία για το 1-1 στο 14΄. Ο Μπαρτόλο με ωραία πάσα έβγαλε τον Ρικαρντίνιο απέναντι από τον Κουτσερένο, με τον τερματοφύλακα του Παναιτωλικού να διώχνει σωτήρια σε κόρνερ.
Στο καπάκι κι έπειτα από την εκτέλεση του κόρνερ, ο Κουρμπέλης έπιασε το σουτ από καλή θέση χωρίς να βρει στόχο.
Ακύρωση γκολ μέσω VAR
H υπεροχή των φιλοξενούμενων μετουσιώθηκε σε γκολ στο 31΄, χωρίς όμως το ταμπλό να γράψει 1-1.
Έπειτα από βαθιά μπαλιά ο Ρικαρντίνιο πήρε την κεφαλιά και έβγαλε τον Κετού στην πλάτη της άμυνας, αυτός με υπέροχη λόμπα πέρασε την μπάλα πάνω από τον Κουτσερένκο και βρήκε δίχτυα (1-1).
Το γκολ ωστόσο δεν μέτρησε, αφού ο VAR «έπιασε» σε θέση οφσάιντ για ελάχιστα εκατοστά τον Ρικαρντίνιο σε μια άκρως οριακή φάση.
Οι Αρκάδες συνέχισαν να έχουν τον έλεγχο του αγώνα με τον Παναιτωλικό να «κάθεται» στο υπέρ του 1-0, να δίνει χώρο στον αντίπαλο και να κλείνεται στην άμυνά του.
Η τελευταία καλή φάση στο πρώτο 45λεπτο, καταγράφηκε στο 37΄με πλασέ του Κετού που πέρασε άουτ.
Γκολ ο Μαυρίας (2-0)
Στα πρώτα λεπτά του β΄ημιχρόνου οι γηπεδούχοι κρατούσαν περισσότερη ώρα την μπάλα στα πόδια τους.
Μάλιστα στη δεύτερη τελική προσπάθειά τους στο 58΄, ζευγάρωσαν τα γκολ τους και απέκτησαν…αέρα δύο τερμάτων στο σκορ.
Έπειτα από λάθος του Μέντεζ έξω από την περιοχή, ο Μαυρίας έπαιξε το ένα – δύο με τον Σατσιά και με εξαιρετικό πλασέ μέσα από την περιοχή έστειλε την μπάλα στα δίχτυα (2-0).
«Σφυγμό» ο Αστέρας
Η ομάδα της Τρίπολης είχε μια καλή στιγμή με ωραίο ευθύβολο σουτ του Μπαρτόλο που απέκρουσε δύσκολα σε κόρνερ ο Κουτσερένκο στο 77΄, ενώ στο επόμενο λεπτό (78΄) βρήκε το γκολ που του έβαλε ξανά στο ματς.
Ο Ρικαρντίνιο έκανε τη σέντρα και ο Μακέντα με καρφωτή κεφαλιά μείωσε το σκορ (2-1) δίνοντας (προσωρινά) ελπίδες στον Αστέρα.
«Κλείδωσε» τη νίκη ο Άλεξιτς
Στο 80΄ο Μαυρίας με ωραία ατομική ενέργεια έκανε άνω κάτω την άμυνα του Αστέρα, ο Εστεμπάν πάσαρε στον Άλεξιτς κι αυτός με τον Παπαδόπουλο εξουδετερωμένο σημάδεψε σωστά, έγραψε το 3-1 και...τελείωσε το παιχνίδι.
Βελτιωμένος ο Παναιτωλικός συγκριτικά με το ματς Κυπέλλου κόντρα στην Καλαμάτα, κατάφερε να βρει τρεις φορές το δρόμο προς τα δίχτα (σε τέσσερις τελικές προσπάθειες) και να κάνει ιδανικό ποδαρικό στην κούρσα του νέου πρωταθλήματος.
Στην αντίπερα όχθη, οι Αρκάδες πλήρωσαν τα σοβαρά αμυντικά λάθη στα οποία υπέπεσαν, ενώ δεν φάνηκαν όσο αποτελεσματικοί θα έπρεπε από τη μέση και μπροστά.
ΠΑΝΑΙΤΩΛΙΚΟΣ (Γιάννης Αναστασίου): Κουτσερένκο, Μαυρίας, Γκράναθ (74΄Προδρομίτης), Στάγιτς, Μανρίκε, Κόγιτς, Μπάσι (64΄Άλεξιτς), Εστεμπάν (84΄Νακάμπα), Σατσιάς (84΄Σουμάχ), Τζενέπο, Μεχία (74΄Εράκοβιτς).
ΑΣΤΕΡΑΣ ΤΡΙΠΟΛΗΣ (Γιώργος Αντωνόπουλος): Παπαδόπουλος, Μπρόρσον (64΄Μπουζούκης), Μέντεζ, Χρυσόπουλος, Κώτσιρας (84΄Καλτσάς), Ορόσκο (64΄Κιμπιόκα), Κουρμπέλης, Γκονζάλες (73΄Μακέντα), Κέτου (64΄Παπακανέλλος), Μπαρτόλο, Ρικαρντίνιο.
