Οι «κίτρινοι» θέλουν να πλησιάσουν ακόμη περισσότερο την πέμπτη θέση ώστε στη διαδικασία των Play Off να διεκδικήσουν με περισσότερες πιθανότητες ένα ευρωπαϊκό εισιτήριο. Οι «ασπρόμαυροι» ευελπιστούν, αν ευνοήσουν τα αποτελέσματα του Ολυμπιακού και της ΑΕΚ, ακόμη και να περάσουν στην κορυφή της κατάταξης, έχοντας κι ένα παιχνίδι λιγότερο - στις 4 Μαρτίου θα διεξαχθεί αυτό με την Κηφισιά στο Γήπεδο Νεάπολης.
Ο προπονητής του Άρη, Μανόλο Χιμένεθ, κάθε άλλο παρά άσχετος είναι από ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ. Στις θητείες του στον πάγκο της ΑΕΚ ο Ισπανός τεχνικός αντιμετώπισε συνολικά 20 φορές τους «ασπρόμαυρους», έχοντας ως απολογισμό οκτώ νίκες, δύο ισοπαλίες και 10 ήττες, με τέρματα 25-22. Στις νίκες περιλαμβάνεται το άνευ αγώνα 0-3 με την είσοδο του ένοπλου Ιβάν Σαββίδη στο ντέρμπι τίτλου της σεζόν 2017/18 στην Τούμπα. Στις ήττες περιλαμβάνονται οι τρεις σε τελικούς Κυπέλλου Ελλάδας.
Μάλιστα, ως προπονητής της Ένωσης, ο Χιμένεθ δεν πανηγύρισε τις επτά τελευταίες φορές που αντιμετώπισε τους «ασπρόμαυρους» σε Πρωτάθλημα και Κύπελλο, έχοντας μόνο μια ισοπαλία στο διάστημα αυτό. Επιπλέον, ο 62χρονος Ανδαλουσιανός τεχνικός διεύρυνε το αρνητικό σερί αποτυγχάνοντας να κερδίσει κι ως προπονητής του Άρη: ισοπαλία 1-1 (47’ Ντούντου Ροντρίγκες - 90’+6’ Γιώργος Γιακουμάκης) στου Χαριλάου στις 3/12 για τη League Phase του Κυπέλλου και ήττα 3-1 (28’ Τάισον, 45’+6’, 48’ Γιώργος Γιακουμάκης - 45’ Φρέντρικ Γένσεν) στην Τούμπα στις 7/12 για τη 13η αγωνιστική της Super League.
Οι κόντρες του Χιμένεθ με τον Ράζβαν Λουτσέσκου, επεκτείνονται και... εκτός των συνόρων της Θεσσαλονίκης. Αφενός αμφότεροι χρημάτισαν και στο Κατάρ (στην Αλ Ραγιάν ο Ισπανός, στην Ελ Τζαϊς ο Ρουμάνος), αφετέρου ο Λουτσέσκου, πριν πάει στην Τούμπα, ήταν καθοδηγητής της Ξάνθης. Χιμένεθ και Λουτσέσκου έχουν από τρεις νίκες ο καθένας ενώ δύο αναμετρήσεις ολοκληρώθηκαν ισόπαλες.
ΟΙ ΜΟΝΟΜΑΧΙΕΣ:
10/12/2013 Stars League Αλ Ραγιάν - Αλ Τζαϊς 1-0
28/01/2017 Super League Ξάνθη - ΑΕΚ 0-0
05/11/2017 Super League ΑΕΚ - ΠΑΟΚ 1-0
11/03/2018 Super League ΠΑΟΚ - ΑΕΚ 0-3 (μηδενισμός)
12/05/2018 Κύπελλο (τελ) ΑΕΚ - ΠΑΟΚ 0-2
11/05/2019 Κύπελλο (τελ) ΠΑΟΚ - ΑΕΚ 1-0
03/12/2025 Κύπελλο Άρης - ΠΑΟΚ 1-1
07/12/2025 Super League ΠΑΟΚ - Άρης 3-1
ΣΥΝΟΛΑ: 3Ν Χιμένεθ, 2Ι, 3Ν Λουτσέσκου με 7-7 συντελεστή τερμάτων.
