- Βίντεο: Το πρώτο μήνυμα του Μακόσλαντ ως παίκτης του Άρη
-
«Θέλουμε να φτάσουμε στη τελική φάση του θεσμού, έχουμε τις δικές μας φιλοδοξίες»
Πρόκειται για μια ιστορική στιγμή, αφού οι δύο ομάδες δεν έχουν συναντηθεί ποτέ ξανά σε αγώνα με τέτοια σημασία.
Η μοναδική φορά που Άρης και ΑΕΚ συναντήθηκαν στο παρελθόν ήταν σε φιλικό παιχνίδι, το οποίο διεξήχθη στις 20 Ιουλίου 2016 σε ουδέτερο έδαφος, στο πλαίσιο της προετοιμασίας των δύο συλλόγων, με την ΑΕΚ να επικρατεί με σκορ 2-0. Ενώ άξιο αναφοράς είναι πως προπονητής της ΑΕΚ τότε ήταν ο Τιμούρ Κετσπάγια.
Για τον Άρη Λεμεσού, το ζευγάρωμα με την «Ένωση» έχει μια ξεχωριστή σημασία. Είναι η πρώτη φορά που ο σύλλογος της Λεμεσού θα βρει απέναντί του σε επίσημο ευρωπαϊκό ματς μια ελληνική ομάδα.
Η ΑΕΚ Αθηνών, αντίθετα, έχει παίξει άλλες τρεις φορές με ομάδες μας από την Κύπρο και οι τρεις με τους «αιωνίους» της Λευκωσίας. Η αρχή έγινε το καλοκαίρι του 1992-93 στον 1ο προκριματικό γύρο του Champions League, κόντρα στον ΑΠΟΕΛ. Το πρώτο ματς διεξήχθη στην Αθήνα και έληξε 1-1, ενώ ο επαναληπτικός της Λευκωσίας τελείωσε 2-2, με την ΑΕΚ να παίρνει την πρόκριση λόγω των εκτός έδρας τερμάτων.
Μια δεκαετία μετά, οι δύο ομάδες συναντήθηκαν ξανά τη σεζόν 2002-03, στον 3ο προκριματικό γύρο του Champions League, με την ΑΕΚ να πετυχαίνει δύο νίκες, 3-2 στον πρώτο αγώνα της Λευκωσίας και 1-0 στον επαναληπτικό της Αθήνας.
Η τελευταία και πιο πρόσφατη συνάντηση της ΑΕΚ με κυπριακή ομάδα ήταν το καλοκαίρι του 2008, στον 3ο προκριματικό γύρο του UEFA Europa League, κόντρα στην Ομόνοια. Στην πρώτη αναμέτρηση στο ΟΑΚΑ, η Ομόνοια επικράτησε με 1-0, ενώ στη ρεβάνς της Λευκωσίας το τελικό 2-2 χάρισε την πρόκριση στους «πράσινους», αφήνοντας εκτός Ευρώπης την ΑΕΚ.
Έτσι, το ζευγάρι Άρης Λεμεσού – ΑΕΚ Αθηνών δεν έχει μόνο ιστορικό χαρακτήρα ως η πρώτη τους επίσημη αναμέτρηση, αλλά ταυτόχρονα ανοίγει και ένα νέο κεφάλαιο στις ποδοσφαιρικές αναμετρήσεις Ελλάδας και Κύπρου σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
