Ο πρώην Νο1 της κατάταξης ξεπέρασε την Πέμπτη (09/10) τον Ζιζού Μπεργκς με 6-3, 6-4 και εξασφάλισε την παρουσία του στα ημιτελικά της Κίνας. Με αυτή τη νίκη, ο πολύπειρος Σέρβος έγινε ο μεγαλύτερος σε ηλικία παίκτης που φτάνει σε ημιτελικό ATP Masters 1000 στην ιστορία του θεσμού. Ο Τζόκοβιτς, ο οποίος είχε παλέψει με πρόβλημα στο πόδι και εξάντληση από τη ζέστη της Σαγκάης στη νίκη του στον τέταρτο γύρο επί του Χάουμε Μουνάρ, αντιμετώπισε ξανά σωματικές δυσκολίες στην αρχή του πρώτου σετ απέναντι στον Μπεργκς. Παρ’ όλα αυτά, απώθησε ό,τι φαινόταν ως ενοχλήση στον αριστερό του πόδι και προκρίθηκε στους «4» σε ATP Masters 1000 για 80ή φορά, επεκτείνοντας το σχετικό ιστορικό ρεκόρ.
Σύμφωνα με τα στατιστικά της ATP, ο Σέρβος έσωσε τέσσερα από τα πέντε «break points» που αντιμετώπισε και πλέον μετρά 27-0 φέτος όταν κερδίζει το πρώτο σετ. Ο Τζόκοβιτς είχε σερβίρει για τη νίκη μετά το «break» που έκανε στο 5-4 του δεύτερου σετ, αλλά ο Μπεργκς αντέδρασε αμέσως με ένα πολύ καλό game στην επιστροφή και ισοφάρισε τη «μάχη». Στο επόμενο game, ο Τζόκοβιτς απώθησε τέσσερις overhead επιθέσεις του Μπεργκς και ένα swing volley σε έναν από τους κορυφαίους πόντους του τουρνουά, πριν κάνει και πάλι «break» και αυτήν τη φορά ο 100 φορές νικητής τίτλων στο tour δεν άφησε περιθώρια και έκλεισε το ματς.
«Προσπαθούσα απλώς να μείνω ζωντανός στο κορτ», σημείωσε ο Τζόκοβιτς μετά την πρώτη του αναμέτρηση με τον αντίπαλο του και συνέχισε: «Η πρώτη μου συνάντηση με τον Μπεργκς. Είναι καλός τύπος. Προφανώς έχει πολλή ισχύ στο παιχνίδι του. Κάποιες φορές απλώς προσπάθησα να παίξω μία παραπάνω μπάλα μέσα στο γήπεδο και να τον κάνω να αστοχήσει, και αυτό συνέβη. Έπρεπε να είχα τελειώσει το ματς στο 5-4. Έπαιξε ένα καλό game, πάλι ήμουν λίγο πολύ παθητικός. Πολύ απαιτητικές συνθήκες αυτές τις μέρες για όλους τους παίκτες, και εγώ απλώς προσπαθούσα να μείνω ζωντανός στο κορτ. Χαίρομαι που ξεπέρασα αυτό το εμπόδιο.»
Ο Τζόκοβιτς απέχει πλέον δύο νίκες από τον 41ο τίτλο ATP Masters 1000 της καριέρας του, και τον πρώτο του από το Rolex Paris Masters. Αντίπαλός του για μια θέση στον τελικό της Σαγκάης θα είναι ο Βαλεντίν Βασερό, μετά τον εντυπωσιακό αποκλεισμό του Χόλγκερ Ρούνε με 2-1 και 2-6, 7-6(4), 6-4 από τον Μοναγάσκο τενίστα που πρόσφατα έπαιξε στην Κύπρο.
Πηγή: MyTennisCY
