Παρά το γεγονός ότι το «ταξίδι» έκλεισε με ήττα (0-2) από την Αυστρία στο «Alphamega», η συνολική εικόνα που παρουσίασε η ομάδα στα παιχνίδια του ομίλου αφήνει αισιόδοξα μηνύματα για το μέλλον. Η πρόοδος είναι εμφανής και η δουλειά του Απόστολου Μάντζιου έχει ήδη αρχίσει να δημιουργεί ένα νέο πλαίσιο σταθερότητας και συνέπειας.
Σε έναν όμιλο υψηλών απαιτήσεων, η Εθνική Κύπρου κατάφερε να είναι ανταγωνιστική, αλλά και να συγκεντρώσει οκτώ βαθμούς, δείχνοντας πως μπορεί να κάνει «βήματα» προς τα εμπρός με συγκεκριμένο αγωνιστικό πλάνο. Η ήττα από την Αυστρία, μια ομάδα με σαφώς διαφορετικό επίπεδο εμπειρίας και ποιότητας, δεν αλλάζει την ουσία. Η Εθνική βρήκε ξανά ταυτότητα, δομή και προοπτική για το μέλλον της.
Ιδιαίτερη σημασία έχει και η παρουσία των ποδοσφαιριστών από τις ομάδες του νησιού στη σημαντική αναμέτρηση, με την Ομόνοια και τον Άρη να καταγράφουν τη μεγαλύτερη εκπροσώπηση.
Ομόνοια (3 βασικοί):
Φαμπιάνο
Παναγιώτου
Κούσουλος
Άρης (3 συνολικά- 2 βασικοί και 1 αλλαγή):
Κορέια
Χαραλάμπους
Κακουλλής (Αλλαγή).
Η Ομόνοια είχε τους περισσότερους βασικούς στο αρχικό σχήμα σε σύγκριση με κάθε άλλη ομάδα της πρώτης κατηγορίας, στοιχείο που επιβεβαιώνει την επιρροή της στη στελέχωση της Εθνικής ομάδας και τη σημασία που δίνει στο εγχώριο στοιχείο.
Πλέον, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα στρέφεται στο επόμενο ραντεβού, το φιλικό με την Εσθονία στις 18 Νοεμβρίου. Η αναμέτρηση αυτή αποτελεί την πρώτη ευκαιρία για τον Μάντζιο να συνεχίσει την προσπάθεια βελτίωσης, «κτίζοντας» πάνω στο θετικό απολογισμό των οκτώ βαθμών και στην αγωνιστική πειθαρχία που ανέδειξε η ομάδα στον όμιλο των προκριματικών.
