Το «διπλό» (1-2) κόντρα στον Άρη μέσα στο «Alphamega», δεν είναι απλώς ένα «τρίποντο» σε μία δύσκολη έδρα, αλλά μια πειστική αντίδραση μετά το στραπάτσο με την Ανόρθωση μέσα στο ΓΣΠ, εκεί όπου είχε αδικαιολόγητα θολώσει η εικόνα της ομάδας του Πάμπλο Γκαρσία.
Οι «γαλαζοκίτρινοι» κατέβηκαν σε ένα παιχνίδι υψηλής έντασης και απάντησαν με τον μόνο τρόπο που μπορεί να γίνει αποδεκτός σε ένα σύνολο αυτού του μεγέθους, συγκέντρωση, αποφασιστικότητα και αποτελεσματικότητα στις στιγμές που μετρούν. Το φανταστικό γκολ του Μαντσίνι (41΄) πριν από το ημίχρονο έδωσε πνοή σε μια εμφάνιση που έδειχνε από νωρίς ότι ο ΑΠΟΕΛ είχε πάρει το μάθημά του από τα προηγούμενα «φθηνά» λάθη στη σεζόν. Το 0-2 του Τόμας, έπειτα από υποδειγματική αντεπίθεση, είχε την υπογραφή του Πουρσαϊτίδη και μιας ομάδας που ξέρει να «κτυπά» όταν ο αντίπαλος «ανοίγεται» για να γυρίσει την κατάσταση.
Ακόμη και όταν ο Άρης μείωσε (1-2) την απόσταση και πίεσε για την ισοφάριση, το σύνολο δεν κατέρρευσε ψυχολογικά, παρότι «κουβαλά» μια σεζόν γεμάτη «πάνω-κάτω» και τραυματισμούς. Αυτή ακριβώς την παράμετρο ανέδειξε και ο Πάμπλο Γκαρσία, μιλώντας για: «έλλειψη εμπειρίας» και τονίζοντας ότι «κάποια δεδομένα δεν είναι θέμα δουλειάς, αυτή την ομάδα έχουμε και με αυτή θα δουλέψουμε». Οι δηλώσεις του αποτυπώνουν μια διάθεση προστασίας του γκρουπ, αλλά και επιμονής στη νοοτροπία, με λιγότερα εύκολα λάθη, περισσότερη ισορροπία στις γραμμές, μεγαλύτερη συνέπεια στα ματς που «πρέπει» να κερδίζονται.
Με το διπλό αυτό, ο ΑΠΟΕΛ ανέβηκε στην πέμπτη θέση, αφήνοντας πίσω του τον Άρη και μπαίνοντας στα «play-offs» με ρεαλιστικές ελπίδες να κοιτάξει τις παραπάνω θέσεις. Αν είχε αξιοποιήσει τις χαμένες ευκαιρίες απέναντι σε θεωρητικά βατά σύνολα, θα ήταν πολύ πιο κοντά –μπορεί και μέσα– στην τετράδα που σχεδόν κάθε χρονιά μοιράζει ένα ευρωπαϊκό εισιτήριο σε διοργανώσεις της UEFA. Πλέον η ΑΕΚ απέχει πέντε βαθμούς, έχοντας ένα παιχνίδι λιγότερο, γεγονός που φανερώνει τη δυσκολία των «γαλαζοκίτρινων» για αναρρίχηση στον πίνακα.
Πάντως, ο ΑΠΟΕΛ έστειλε μήνυμα, πως όταν εμφανίζεται συγκεντρωμένος και νοητικά «μέσα» στο παιχνίδι, παραμένει ομάδα σε ρόλο πρωταγωνιστή, ανεξάρτητα από τους κραδασμούς της διαδρομής του.
