Λιόν και ΠΑΟΚ έχουν ήδη πετύχει τους στόχους τους στη League Phase και η μεταξύ τους αναμέτρηση στο «Γκρουπάμα Στάντιουμ» (Πέμπτη 29/1, 22:00), για την 8η και τελευταία αγωνιστική της League Phase του Europa League, είναι μία ευκαιρία για τις δύο ομάδες για να πετύχουν το κάτι παραπάνω.
Το παιχνίδι, ωστόσο, θα γίνει στη σκιά του πολύνεκρου τροχαίου που έγινε στη Ρουμανία το μεσημέρι της Τρίτης (28/1), όταν μίνι λεωφορείο συγκρούστηκε με βυτιοφόρο, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους επτά φίλοι του ΠΑΟΚ. Πριν την έναρξη του αγώνα –για τον οποίο οι «ασπρόμαυροι» αιτήθηκαν αναβολή, ωστόσο η UEFA αρνήθηκε– θα τηρηθεί ενός λεπτού σιγή.
Η Λιόν αυτό που θέλει είναι να παραμείνει στην κορυφή της κατάταξης. Η ομάδα του Πάουλο Φονσέκα έχει έξι νίκες στις επτά αγωνιστικές και με 18 βαθμούς είναι στην πρώτη θέση, λόγω καλύτερης διαφοράς τερμάτων έναντι της Άστον Βίλα (14-3 οι Γάλλοι και 11-4 οι Άγγλοι). Η λογική λέει πως μία απλή νίκη για την Ολιμπίκ, όπως αυτή της περασμένης Πέμπτης (22/1) επί της Γιουνγκ Μπόις (0-1) στη Βέρνη, θα την κρατήσει στην πρώτη θέση, δίνοντάς της το απόλυτο πλεονέκτημα ως τον τελικό της Κωνσταντινούπολης. Δεδομένο, πάντως, ότι υπάρχουν αρκετά προβλήματα τραυματισμών για τον 52χρονο Πορτογάλο προπονητή.
Στη διοργάνωση, οι «ασπρόμαυροι» με 12 βαθμούς είναι στη 12η θέση και, με συνδυασμό αποτελεσμάτων, εφόσον φυσικά περάσουν νικηφόρα για δεύτερη φορά από γαλλικό έδαφος (μετά το εντυπωσιακό 4-3 επί της Λιλ), ενδέχεται να βρεθούν απευθείας στους «16» της διοργάνωσης.
