Το βράδυ της Πέμπτης η ποδοσφαιρική Ευρώπη υποχρεώθηκε να στρέψει το βλέμμα της στο «Σέλχαστ Παρκ».
Στο γήπεδο, όπου ήταν αήττητη από τις 15 Φεβρουαρίου, η Κρύσταλ Πάλας έχασε με 1-0 από την ΑΕΚ, η οποία πέρασε στην ποδοσφαιρική αθανασία ως ο πρώτος κυπριακός σύλλογος που επικρατεί ενός αντίστοιχου από την Αγγλία και δη κρατώντας ανέπαφη την εστία του.
«Αρχιτέκτονας» της ιστορικής επιτυχίας ήταν ο Ιμανόλ Ιδιάκεθ. Με διαφορά εννέα ετών ο Ισπανός επανέλαβε το colpo grosso, με το οποίο είχε πρωτοδημιουργήσει αίσθηση σε ευρωπαϊκό επίπεδο.
Καλοκαίρι του 2016, μόλις είχε αναλάβει την τεχνική ηγεσία των Λαρνακέων, οι οποίοι στον γ’ προκριματικό γύρο του Γιουρόπα Λιγκ είχαν κληρωθεί με το «μεγαθήριο» Σπαρτάκ Μόσχας.
Μετά το 1-1 στο «Αντώνης Παπαδόπουλος» ο Ιδιάκεθ παρέταξε την ομάδα του στη «Λουκόιλ Αρένα» με τριάδα κεντρικών αμυντικών και πήρε τη νίκη με 1-0 χάρη σε τέρμα του Ιβάν Τριτσκόβσκι στο 89ο λεπτό.
Εννέα χρόνια μετά, η κυπελλούχος Κύπρου με τον Ιδιάκεθ στον πάγκο της (για τρίτη θητεία) φιλοξενείται από την κυπελλούχο Αγγλίας. Η διαφορά στον ευρωπαϊκό συντελεστή (23.039 - 7.500) είναι ακόμη μεγαλύτερη απ’ ό,τι προ εννιαετίας (19.216 - 9.435) και ο Ισπανός καταφεύγει στο ίδιο κόλπο.
Για πρώτη φορά στη σεζόν παρατάσσει την ομάδα του με τρεις στόπερ και η ιστορία επαναλαμβάνεται: νίκη με 1-0 με γκολ εκ νέου στο δεύτερο ημίχρονο, ξανά από έναν πρώην Γιουγκοσλάβο (Ρίαντ Μπάγιτς)…
