Η ομάδα του Μαρσέλο Γκαγιάρδο απέτυχε να εξασφαλίσει θέση στο Copa Libertadores 2026 και θα αγωνιστεί στο Copa Sudamericana, πληρώνοντας μία συνολικά κακή σεζόν που άφησε την ομάδα μακριά από τις επιδόσεις του παρελθόντος.
Η ελπίδα για είσοδο στο Libertadores παρέμενε ζωντανή μέχρι τις 7 Δεκεμβρίου, αλλά μόνο χάρη σε αποτελέσματα άλλων ομάδων. Με την αποτυχία της Μπόκα Τζούνιορς να στεφθεί πρωταθλήτρια στο Clausura –το μοναδικό σενάριο που θα επέτρεπε στη Ρίβερ να βρεθεί στη διοργάνωση– το μέλλον της καθορίστηκε οριστικά. Έτσι ολοκληρώνεται ένα ιστορικό σερί 11 συνεχόμενων συμμετοχών στο Copa Libertadores, το μεγαλύτερο για αργεντίνικη ομάδα. Στο διάστημα αυτό, η Ρίβερ κατέγραψε 58 νίκες, 41 ισοπαλίες, 22 ήττες, 207 γκολ υπέρ και 116 κατά, κατέκτησε δύο τρόπαια, έπαιξε έναν τελικό και έφτασε τρεις φορές στα ημιτελικά, χωρίς ποτέ να αποκλειστεί στους ομίλους.
Η απουσία από το Libertadores δεν έχει μόνο αγωνιστικό κόστος. Ο πρωταθλητής της διοργάνωσης θα μπορούσε να φτάσει σε συνολικά έσοδα έως και 38,3 εκατ. δολάρια από τη δεύτερη φάση, ενώ το μέγιστο ποσό στη Sudamericana φτάνει τα 11,59 εκατ. δολάρια. Η διαφορά των σχεδόν 27 εκατομμυρίων αποτελεί τεράστιο πλήγμα για τη «Μιγιονάριος».
Παράλληλα, το Sudamericana δεν προσφέρει βαθμούς για την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων 2029, μια κούρσα στην οποία η Ρίβερ βρίσκεται πλέον σε μειονεκτική θέση, έχοντας ήδη εισπράξει 18,21 εκατ. δολάρια μόνο από τη φάση των ομίλων του Μουντιάλ Συλλόγων. Η απώλεια εσόδων από τηλεοπτικά δικαιώματα, εμπορικές συμφωνίες και πριμ, σε συνδυασμό με τις αυξημένες απαιτήσεις ενός μεγάλου ρόστερ, διαμορφώνουν ένα περιβάλλον πίεσης για το 2026.
