Πίσω από τις λαμπερές ιστορίες των αγωνιστικών χώρων, κρύβονται πολλές φορές άλλες πιο… σκοτεινές. Αυτό ισχύει και για πολύ μεγάλους παίκτες, που δεν πήγαινε το μυαλό σου ότι έχουν τέτοιου είδους μπλεξίματα. Και μιλάμε για διαφόρων ειδών εξαρτήσεις.
Πάλι στην ιστορία μας… Θα ασχοληθούμε λοιπόν, με ποδοσφαιριστές που μάγεψαν στα γήπεδα, αλλά είχαν μεγάλα θέματα με το αλκοόλ. Έφτασαν δηλαδή, να είναι εξαρτημένοι. Έχουμε μια 11άδα παικτών, που δεν κατάφεραν να διαχειριστούν την πίεση της δημοσιότητας, την προβολή, τα λεφτά, και αντιμετώπισαν σοβαρά προβλήματα με τον αλκοολισμό. Σε κάποιες περιπτώσεις μάλιστα, η εξάρτηση δεν άφησε τους παίκτες να φτάσουν στο επίπεδο που προμήνυαν οι δυνατότητές τους.
Γκαρίντσα
Από τους πιο αυθεντικούς μάγους της μπάλας. Δεν είναι λίγοι, ειδικά στην Βραζιλία, αυτοί που τον βλέπουν καλύτερο και από τον Πελέ! Πήρε δύο φορές το Μουντιάλ με τη Σελεσάο (1958, 1962). Δεν κατάφερε να ξεπεράσει τον αλκοολισμό και απεβίωσε από κύρωση του ήπατος.
Σόκρατες
Ένας ακόμη Βραζιλιάνος που έκανε τον κόσμο να παραμιλάει με αυτά που έκανε στο γήπεδο. Ο θρυλικός Σόκρατες, με την αρχοντική του παρουσία στο χορτάρι, υπήρξε φυσικά διεθνής ενώ αγωνίστηκε και στη Φιορεντίνα. Είχε τεράστιο πρόβλημα με το αλκοόλ, το οποίο τελικά του κόστισε τη ζωή στα 57 του χρόνια.
Πολ Γκασγκόιν
Από τις πιο λατρεμένες φυσιογνωμίες όλων των εποχών. Ο γνωστός και ως «Γκάζα» άρχισε να έχει σοβαρά προβλήματα με το αλκοόλ από το Μουντιάλ του 1990. Δυστυχώς, δεν μπόρεσε να ξεφύγει ποτέ από αυτήν την κατάσταση. Το ταλέντο του ήταν τρομερό, αλλά η εξάρτηση τον κράτησε πολύ πίσω. Υπάρχουν μάλιστα πολλά στιγμιότυπα που έχουν παίξει στην τηλεόραση, τις εφημερίδες και το ίντερνετ, με τον θρυλικό «Γκάζα» σε τραγική κατάσταση…
Τζορτζ Μπεστ
Οι… παλιότεροι, σίγουρα θυμούνται το απίθανο γκολ του Μπεστ, όταν πέρασε… δις (!) τον σπουδαίο τερματοφύλακα Γκόρντον Μπανκς. Λίγοι όμως γνωρίζουν, ότι λίγες ώρες πριν, την προηγούμενη μέρα, ο Μπεστ είχε πιει μόνος του… δύο μπουκάλια βότκα. Ένας μάγος της μπάλας από τη Βόρειο Ιρλανδία, είχε αρκετές εξωαγωνιστικές αδυναμίες. Αυτή του αλκοόλ όμως, ήταν ο πιο δύσκολος αντίπαλός του. Και δεν του επέτρεψε να κάνει όσα θα μπορούσε στο χορτάρι!
Πολ Μέρσον
Γνωστός για την καριέρα του στην Άρσεναλ, ο Μέρσον είναι από τους παίκτες που στο τέλος νίκησαν τις εξαρτήσεις! Και δεν ήταν μόνο το αλκοόλ στην περίπτωσή του, αφού έμπλεξε και με τα ναρκωτικά, και με τον τζόγο. Έγινε σχολιαστής αγώνων ποδοσφαίρου στην τηλεόραση και θεωρείται από τους κορυφαίους γνώστες του αγγλικού ποδοσφαίρου.
Τόνι Άνταμς
Ένας ακόμα παίκτης της Άρσεναλ, και μάλιστα αρχηγός, που είχε πρόβλημα με το αλκοόλ. Οι φίλοι του ΠΑΟΚ τον θυμούνται λίγο καλύτερα, καθώς είναι ο παίκτης που πέρασε ο Βρύζας για να βάλει το τεράστιο γκολ πρόκρισης του «Δικεφάλου» μέσα στο ιστορικό Χάιμπουρι. Έπαιξε ποδόσφαιρο έως το 2002 και στη συνέχεια ασχολήθηκε με την προπονητική. Και αυτός, κατάφερε να ξεφύγει από τα δίχτυα του αλκοολισμού.
Μάλκολμ ΜακΝτόναλντ
Μένουμε στο Νησί, αλλά πάμε στη Νιουκάστλ. Εκεί έπαιζε ο Μάλκολμ ΜακΝτόναλντ, που ήταν μέλος και της εθνικής Αγγλίας. Το ευχάριστο είναι ότι αποτελεί έναν ακόμα ποδοσφαιριστή που νίκησε τον αλκοολισμό. Έγινε και αυτός σχολιαστής αγώνων.
Τζίμι Γκριβς
Ο σπουδαίος παίκτης της Τότεναμ, αυτός ο μεγάλος γκολτζής, δήλωσε ο ίδιος ότι είχε εξάρτηση από το αλκοόλ τη δεκαετία του 1970. Το θέμα το είχε καθώς ήταν ακόμα ενεργός ποδοσφαιριστής. Και εδώ, το ευχάριστο είναι ότι δεν λύγισε και υπέταξε την εξάρτησή του. Ασχολείται με την τηλεόραση ως παρουσιαστής αλλά και σχολιαστής.
Πολ ΜακΓκραθ
Οι περισσότεροι τον θυμούνται για τις συγκρούσεις του με τον Σερ Άλεξ Φέργκιουσον στο ξεκίνημα της θητείας του «Σερ» στη Γιουνάιτεντ. Οι δύο άνδρες είχαν συνεχείς ρήξεις. Τελικά, ο ΜακΓκραθ έφυγε από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, πήγε στην Άστον Βίλα, αλλά πήρε μαζί του και την… εξάρτηση από το αλκοόλ. Όπως αναφέρει και ο ίδιος στο βιβλίο του, η καριέρα του είχε σύντομη ημερομηνία λήξης λόγω αυτού του προβλήματος.
Γκάρι Τσαρλς
Παραδοσιακή φιγούρα των αγγλικών γηπέδων, φόρεσε τις φανέλες των Άστον Βίλα, Ντέρμπι Κάουντι, Νότιγχαμ Φόρεστ. Έγινε ακόμα και διεθνής με την Αγγλία. Ωστόσο, είχε τρομερό θέμα με το αλκοόλ. Έφτασε να κάνει ακόμα και φυλακή, δύο φορές, γιατί είχε επιτεθεί σε άλλους πολίτες όντας μεθυσμένος.
Κένι Σάνσομ
Οι φίλοι της Άρσεναλ θα τον έχουν για πάντα στην καρδιά τους. Αποτελεί έναν από τα κορυφαία μπακ στην ιστορία των «Κανονιέρηδων». Ο Σάνσομ, είχε μπλεξίματα με το αλκοόλ μετά το τέλος της ποδοσφαιρικής του καριέρας. Ωστόσο, βγήκε νικητής και σε αυτήν τη μάχη και ασχολήθηκε με την παρουσίαση τηλεοπτικής ποδοσφαιρικής εκπομπής.
