Η μεγάλη ημέρα έφτασε. Το βράδυ της Δευτέρας (26/10)θα ανακοινωθεί ο νικητής της «Χρυσής Μπάλας» για το 2026 και άπαντες περιμένουν με αγωνία την ανάδειξη του... διαδόχου του Ουσμάν Ντεμπελέ, σε μία από τις πιο αμφίρροπες «μάχες» των τελευταίων ετών για το κορυφαίο ατομικό βραβείο.
Χάρι Κέιν, Λαμίν Γιαμάλ και Κιλιάν Εμπαπέ είναι οι τρεις επικρατέστεροι και φέτος σε αντίθεση με άλλες χρονιές, δεν έχει διαρεύσει από πουθενά ο νικητής.
Μία άλλη καινοτομία της φετινής βράβευσης, είναι το γεγονός ότι λαμβάνει χώρα στο Λονδίνιο, αντί του Παρισίου που τη φιλοξενούσε τα προηγούμενα χρόνια.
Η λίστα των προηγούμενων νικητών περιέχει ορισμένους από τους κορυφαίους αστέρες στην ιστορία του ποδοσφαίρου, με σημείο αναφοράς φυσικά, τους Λιονέλ Μέσι και Κριστιάνο Ρονάλντο, ωστόσο απουσιάζουν οι δύο μεγαλύτεροι θρύλοι του προηγούμενο αιώνα.
Γιατί δεν κατέκτησαν ποτέ τη «Χρυσή Μπάλα», Μαραντόνα και Πελέ
Εύλογα προκύπτει η απορία γιατί δύο από τους σπουδαιότερους ποδοσφαριστές στην ιστορία δεν κατάφεραν να πάρουν στα χέρια τους το κορυφαίο ατομικό βραβείο.
Ο λόγος που συνέβη αυτό φυσικά, δεν είναι αγωνιστικός. Μέχρι το 1995, η «Χρυσή Μπάλα» απονέμονταν μόνο σε ευρωπαίους παίκτες, στερώντας με αυτό τον τρόπο από Πελέ και Μαραντόνα, το δικαίωμα να την κατακτήσουν.
Ο εν λόγω κανόνας άλλαξε το 1995, όταν ο Λιβεριανός Ζορζ Γουεά ήταν ο μεγάλος νικητής και έκτοτε αρκετοί ποδοσφαιριστές εκτός Ευρώπης μπήκαν στη λίστα. Εκτός φυσικά του Λιονέλ Μέσι, το κορυφαίο ατομικό βραβείο πέρασε και από τα χέρια των Ρονάλντο, Ριβάλντο, Ροναλντίνιο και Κακά.
