Οι «γαλαζοκίτρινοι» αρχίζουν τις υποχρεώσεις τους στην Cyprus League με ένα από τα πιο δύσκολα παιχνίδια της πρώτης αγωνιστικής, απέναντι στην ΑΕΚ μέσα στην «ΑΕΚ Αrena». Για την ομάδα του Νίκου Παπαδόπουλου, η πρεμιέρα δεν είναι απλώς ένα πρώτο επίσημο παιχνίδι, είναι η πρώτη ευκαιρία να αποδείξει ότι η καλοκαιρινή ανανέωση μπορεί να μετατραπεί σε ένα ανταγωνιστικό σύνολο που έχει στόχο τη διάκριση. Ο ΑΠΟΕΛ «προχώρησε» σε αρκετές αλλαγές στο ρόστερ του, με στόχο να αποκτήσει διαφορετική ένταση, μεγαλύτερη ταχύτητα και περισσότερες λύσεις σε όλες τις γραμμές του. Η διαδικασία της προσαρμογής ασφαλώς χρειάζεται χρόνο, ωστόσο η τεχνική ηγεσία έχει σχηματίσει έναν βασικό αγωνιστικό «πυρήνα» και επικεντρώνεται πλέον στη σωστή εφαρμογή του πλάνου απέναντι σε έναν αντίπαλο που θα έχει τη δύναμη της έδρας του.
Η τελευταία αγωνιστική πρόβα απέναντι στον Ολυμπιακό έδωσε χρήσιμα συμπεράσματα προς τη τεχνική ηγεσία. Ο ΑΠΟΕΛ έδειξε ποιότητα και επιθετικές αρετές στο πρώτο μέρος, όμως η αμυντική αστάθεια και η πτώση της έντασης στο δεύτερο μέρος, ανέδειξαν ζητήματα που πρέπει να διορθωθούν. Το φιλικό ολοκληρώθηκε στο 3-3, με τον Νίκο Παπαδόπουλο να έχει ξεκάθαρη εικόνα για τα σημεία που χρειάζονται μεγαλύτερη προσοχή πριν από την πρεμιέρα του «μαραθωνίου». Με βάση τις τελευταίες εξελίξεις, δεν υπάρχουν ιδιαίτερα προβλήματα, πέραν εκείνων που απουσιάζουν για αρκετό καιρό. Ο Παπαδόπουλος δεν μπορεί να υπολογίζει στους Σωτηρίου, Μαντσίνι και Καττιρτζή, που δεν μπορούν να προσφέρουν τις υπηρεσίες τους. Η συγκέντρωση και η αποτελεσματικότητα στις ευκαιρίες θα αποτελέσουν τους βασικούς άξονες της προσπάθειας μέσα σε δύσκολη έδρα για τον ΑΠΟΕΛ. Ο κόσμος της ομάδας, έχει ήδη δείξει ότι στηρίζει εμπράκτως το νέο εγχείρημα, περιμένοντας από την ομάδα να ανταποκριθεί με πάθος και αγωνιστική προσωπικότητα. Ένα θετικό αποτέλεσμα στην πρεμιέρα θα προσφέρει ώθηση, ηρεμία και πίστη για τη συνέχεια των υποχρεώσεων.
