Ο Μαξ Φερστάπεν της Red Bull Racing και ο Λίαμ Λόσον της αδερφής ομάδας Racing Bulls θα χάσουν μία θέση στη σειρά εκκίνησης του GP Μεξικού της Κυριακής, ενώ δέχθηκαν και από έναν βαθμό ποινής στην αγωνιστική τους άδεια, καθώς οι αγωνοδίκες έκριναν «απαράδεκτη» την αψιμαχία τους και την επαφή των μονοθεσίων τους στη χθεσινή 2η περίοδο ελεύθερων δοκιμών.
Στο σημείο του Σταδίου της πίστας Ερμάνος Ροντρίγκεζ, στο Μεξικό, ο Μαξ Φερστάπεν προσπάθησε να περάσει τον Λίαμ Λόσον προσεγγίζοντας τη στροφή 12, στο FP2. Όμως, ο οδηγός της Racing Bulls αμύνθηκε, με αποτέλεσμα τα δύο μονοθέσια να βρεθούν δίπλα δίπλα καθώς εισέρχονταν στο στάδιο.
Ο Ολλανδός βρισκόταν στην εξωτερική πλευρά της στροφής 13, όπου θεώρησε ότι ο πρώην ομόλογός του τον έβγαλε εκτός πίστας. Στη συνέχεια, ο Φερστάπεν πέρασε πάνω από τα κερμπς στη στροφή 14, με αποτέλεσμα τα δύο μονοθέσια των ομάδων της Red Bull να έρθουν σε επαφή.
Το περιστατικό προκάλεσε ζημιά στα πλευρικά πτερύγια της Red Bull του Φερστάπεν, και επίσης απαιτήθηκε η διακοπή της περιόδου δοκιμών για να καθαριστεί η πίστα από τα συντρίμμια της RB22 του Ολλανδού.
Μετά το τέλος των δοκιμών οι δύο οδηγοί κλήθηκαν να παρουσιαστούν ενώπιον των αγωνοδικών της FIA, οι οποίοι τελικά επέβαλαν στον Φερστάπεν και στον Λόσον ποινή απώλειας μίας θέσης στο grid του αγώνα της Κυριακής, καθώς και από έναν βαθμό ποινής στην αγωνιστική τους άδεια.
Η απόφαση χρειάστηκε αρκετές ώρες για να εκδοθεί, και οι αγωνοδίκες ανέφεραν, μεταξύ άλλων, πως «οι οδηγοί και των δύο μονοθεσίων συμπεριφέρθηκαν με τρόπο που οι αγωνοδίκες έκριναν απαράδεκτο, ιδιαίτερα λαμβάνοντας υπόψη την προειδοποίηση που είχε δοθεί στη συνάντηση των διευθυντών των ομάδων νωρίτερα την ίδια ημέρα.
Και οι δύο οδηγοί παραδέχθηκαν ότι οι κινήσεις τους ήταν περιττές και αδέξιες. Λαμβάνοντας υπόψη ότι έχουν σημειωθεί παρόμοια περιστατικά φέτος, με ενέργειες οδηγών κατά τη διάρκεια των ελεύθερων δοκιμών, οι αγωνοδίκες αποφάσισαν να αυστηροποιήσουν την ποινή, μεταβαίνοντας από μια επίσημη προειδοποίηση σε ποινή θέσεων στο grid.
Στην απόφαση αυτή μέτρησε ιδιαίτερα η προειδοποίηση που είχε δοθεί στη συνάντηση των διευθυντών, καθώς και η συνέπεια με την αντιμετώπιση άλλων περιστατικών επαφής μεταξύ μονοθεσίων στις ελεύθερες δοκιμές προηγούμενων ετών».
Σχολιάζοντας το συμβάν, πριν την επίσκεψή του στον αγωνοδίκες, ο Μαξ Φερστάπεν μίλησε με ιδιαίτερα έντονο ύφος πως δεν καταλάβαινε «τι πέρασε από το μυαλό του Λίαμ. Για μένα, δεν είναι και πολύ έξυπνη συμπεριφορά, όταν βρίσκεσαι στη θέση του, να επιλέγεις να έρθεις σε αντιπαράθεση μαζί μου».
