Μόνο αρμονικά και ειρηνικά δεν κύλησαν τα πράγματα για τη Ferrari στο GP Ολλανδίας, καθώς τα έντονα παράπονα του Λιούις Χάμιλτον στη ραδιοεπικοινωνία και η σφοδρή αντίδραση του Σαρλ Λεκλέρ στην εντολή να μπει στα πιτς ενώ ο Χάμιλτον τον πίεζε στην πίστα, προκάλεσαν εντάσεις στις σχέσεις της Scuderia με τους οδηγούς της.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΑ
Η ιταλική ομάδα έμεινε εντέλει εκτός του βάθρου, παρότι ο ρυθμός αγώνα της SF-26 ήταν αρκετά καλός για να διεκδικήσει τουλάχιστον μία θέση σε αυτό. Είναι ο δεύτερος διαδοχικός αγώνας που η Scuderia δεν τα πήγε καλά στη διαχείριση του αγώνα, μετά το Ουγγρικό GP – και σε πλήρη αντίθεση με τις νίκες της στη Βαρκελώνη και στο Σίλβερστοουν στις αρχές του καλοκαιριού.
Τι ακριβώς συνέβη; Κατά τη διάρκεια του Ολλανδικού GP, στον 42ο γύρο ο Χάμιλτον εξέφρασε μέσω του ασυρμάτου την επιθυμία του να ζητήσει η Ferrari από τον Λεκλέρ να του ανοίξει δρόμο για να περάσει, θεωρόντας πως είχε ταχύτερο ρυθμό λόγω του πλεονεκτήματος τεσσάρων γύρων όσον αφορά την κατάσταση των ελαστικών του.
“Είμαι πιο γρήγορος από τον Σαρλ. Τα ελαστικά μου είναι καλύτερα”, ανέφερε ο Λιούις στον ασύρματο. Η Ferrari αποφάσισε στη συνέχεια να καλέσει τον Λεκλέρ στα πιτς, όμως ο Μονεγάσκος -μετά από μια έξαλλη αντίδραση στη ραδιοεπικοινωνία και στον δικό του μηχανικό, Μπράιαν Μπότσι- δεν μπήκε αμέσως, παρά το γεγονός ότι τα μέλη της ομάδας είχαν ήδη πάρει τις θέσεις τους και τον περίμεναν.
Η καθυστέρηση προκάλεσε την έντονη αντίδραση του Χάμιλτον, ο οποίος ένιωθε να χάνει χρόνο πίσω από το άλλο μονοθέσιο της Ferrari. “Απλώς χάνουμε χρόνο”, ήταν το μήνυμα του Βρετανού που ακολούθησε.
Ο Λεκλέρ τελικά μπήκε στα pits στον 44ο γύρο, μετά και από δεύτερη εντολή της Ferrari. Το πιτ-στοπ, ωστόσο, δεν ήταν ιδανικό, καθώς χρειάστηκαν 3,4 δευτερόλεπτα για την αλλαγή ελαστικών, με αποτέλεσμα ο Μονεγάσκος να επιστρέψει στην πίστα στην 6η θέση.
Παρά το γεγονός ότι κατάφερε τελικά να κερδίσει μία θέση από εκεί που βρέθηκε μετά το πιτ-στοπ, ο Χάμιλτον δεν έκρυψε την ενόχλησή του: “Ωραίος τρόπος να χάσουμε χρόνο, παιδιά. Μπράβο”, είπε με εμφανώς ειρωνικό τόνο στον Σάντι – καθώς ο ίδιος δεν ακολούθησε τον Λεκλέρ στα πιτς για αρκετή ώρα ακόμα.
Η κατάσταση έγινε ακόμη πιο έντονη προς το τέλος του αγώνα, όταν η Ferrari εξέταζε το ενδεχόμενο ενός ακόμη πιτ-στοπ για τον Λιούις. Με περίπου 20 γύρους να απομένουν από τους συνολικά 72, ο μηχανικός του τον ενημέρωσε ότι η ομάδα σκεφτόταν μια διαφορετική προσέγγιση και τον ρώτησε αν θα ήταν διατεθειμένος να περάσει σε ένα καινούργιο σετ μέσης γόμας.
“Σκεφτόμαστε κάτι διαφορετικό. Θα ήσουν εντάξει να βάλουμε καινούργια μέση γόμα;”, ήταν η ενημέρωση του Σάντι. Ο Χάμιλτον όμως ήταν ιδιαίτερα επιφυλακτικός. Είχε ήδη δει πως ο Λεκλέρ δεν είχε ιδιαίτερα καλή απόδοση με τη συγκεκριμένη γόμα και δεν έκρυψε τις αμφιβολίες του. “Δεν φάνηκε να λειτουργεί ιδιαίτερα καλά στον Σαρλ. Είναι πιο αργή. Αλλά εσείς έχετε τα δεδομένα, οπότε βρείτε το. Παρακαλώ”, απάντησε.
Προς το τέλος η κατάσταση έγινε ακόμη πιο δύσκολη για τον Λιούις. Με τα σκληρά ελαστικά του να έχουν χάσει σημαντικά την απόδοσή τους, ο Βρετανός έχανε περίπου δύο δευτερόλεπτα στον γύρο, ενώ η Ferrari καθυστερούσε να αποφασίσει αν θα τον καλέσει για αλλαγή ελαστικών. “Με χρησιμοποιείτε σαν πειραματόζωο, τι γίνεται; Τι συμβαίνει; Για πόσο ακόμη θα με αφήσετε έξω;”, φώναξε στον ασύρματο.
Όταν τελικά ένα Εικονικό Όχημα Ασφαλείας προσέφερε την κατάλληλη ευκαιρία, ο Χάμιλτον κατάφερε να επιστρέψει στην πίστα μπροστά από τον Λεκλέρ. Ωστόσο, μέχρι εκείνο το σημείο η υπομονή του είχε πλέον εξαντληθεί.
Ο Βρετανός ολοκλήρωσε τελικά τον αγώνα στην τέταρτη θέση, πίσω από τους Λάντο Νόρις, Κίμι Αντονέλι και Τζορτζ Ράσελ. Η Ferrari περιορίστηκε στην τέταρτη θέση για τον Βρετανό και την πέμπτη για τον Λεκλέρ, ενώ μια ακόμη καθυστερημένη εμφάνιση του VSC συνέβαλε στο να μην μπορέσει ο Χάμιλτον να επιτεθεί για το τελευταίο σκαλί του βάθρου.
