Μετά από εισήγηση της Επιτροπής «Ισότητας των Φύλων στον Αθλητισμό» του Κυπριακού Οργανισμού Αθλητισμού, το βραβείο «Γυναίκα και Αθλητισμός-Μαριάννα Ζαχαριάδη» απονεμήθηκε στην Έλενα Βασιλείου.
Με τη θεσμοθέτηση του ειδικού αυτού βραβείου, η Επιτροπή αποδίδει φόρο τιμής σε γυναίκες με πολύχρονη και ουσιαστική προσφορά στα αθλητικά δρώμενα της Κύπρου. Απονέμεται σε ετήσια βάση κατά τη διάρκεια της Γιορτής των Αρίστων της Ένωσης Αθλητικογράφων Κύπρου. Εν προκειμένω την απονομή του βραβείου, στην εκδήλωση της ΕΑΚ την Πέμπτη 15 Ιανουαρίου 2026, πραγματοποίησαν η Πρόεδρος της Επιτροπής Ισότητας των Φύλων και Αντιπρόεδρος του ΚΟΑ Κάλλη Χατζηιωσήφ και η τέως Υφυπουργός Κοινωνικής Πρόνοιας Μαριλένα Ευαγγέλου.
Η Έλενα Βασιλείου έχει συνδέσει το όνομά της με την ανάπτυξη της γυναικείας καλαθόσφαιρας. Στα πρώτα της βήματα ως παίκτρια του Παλαιού Φαλήρου είχε την ύψιστη τιμή να αγωνιστεί στην Εθνική Ελλάδας επί μία τριετία, ούσα η μοναδική Κύπρια καλαθοσφαίριστρια που έχει αγωνιστεί στην Εθνική Ελλάδας. Πρωτοστάτησε στη διεξαγωγή του πρώτου παγκύπριου πρωταθλήματος το 1985 και στη σύσταση της Εθνικής Γυναικών της Κύπρου. Μάλιστα ως προπονήτρια και παίκτρια οδήγησε την πρώτη Εθνική ομάδα γυναικών στην κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στους ΑΜΚΕ του 1989.
Έχει καταφέρει να μυήσει χιλιάδες παιδιά στην καλαθόσφαιρα μέσα από τις ιδιότητές της ως προπονήτρια, εκπαιδευτικός, υπεύθυνη του προγράμματος ΕΣΥΑΑ και Διευθύντρια του Αθλητικού Λυκείου Λευκωσίας. Ακόμη και σήμερα, η ανιδιοτελής αγάπη της για την καλαθόσφαιρα την φέρνει κάθε απόγευμα στα γήπεδα του Κεραυνού Στροβόλου, όπου μεταλαμπαδεύει τις γνώσεις της και το πάθος της για τον αθλητισμό στα παιδιά, ως προπονήτρια στις ακαδημίες της ομάδας.
Ήθος, αξιοπρέπεια, ψυχική δύναμη και πάθος χαρακτηρίζουν την πολυετή προσφορά της στον αθλητισμό και την εκπαίδευση. «Αποτελεί ύψιστη τιμή αυτό το βραβείο. Όλα αυτά τα χρόνια, αυτά που έχω πάρει από τον αθλητισμό είναι περισσότερα από αυτά που έχω δώσει. Και για μένα αυτή είναι η αληθινή αξία του αθλητισμού», σημείωσε η Έλενα Βασιλείου για τη βράβευσή της.
